Mentalidad ganadora

Este mes, en la revista F1 Racing, publico un pequeño reportaje de dos páginas (62 y 63). Se titula "Mentalidad ganadora", y refleja la capacidad de Albert Costa y de Jaume Alguersuari de gestionar la presión a la perfección en los momentos más decisivos... No os lo perdáis, y espero que os guste y que lo encontréis interesante.

Para mí es un verdadero sueño convertido en realidad que se publiquen dos páginas escritas por mi en esta revista. La compro desde hace muchísimo, y cada mes la espero con ansia. Se ha convertido, junto con un par más de revistas y de páginas web, en una bíblia sin la que no puedo vivir. Y ahora, ver mi nombre en una de sus páginas, me llena de orgullo. Espero que a vosotros también os alegre, y ya me diréis que os parece. Gracias.

Jonathan Summerton tiene opciones de estar en la F1 el año que viene

No es broma. El equipo americano USF1 aún no ha confirmado a ningún piloto, aunque se barajan muchos nombres. Y uno es el de Jonathan Summerton, quién me ha confirmado hace tan solo unos minutos que tiene posibilidades de estar en la parrilla de la Formula 1 la temporada que viene: "Sé que lo puedo hacer, y sería todo un honor poder pilotar un Formula 1 y representar a América".

Este joven piloto americano de 21 años tiene la mirada puesta en la categoría reina del automovilismo, después de participar en la A1GP la temporada pasada. También participó en las BMW Series de Estados Unidos en el 2004, y en el 2006 compitió en la Formula 3. Jonathan espera que pueda llegar a la Formula 1 y luchar por el mundial, algo que no sucede desde que Mario Andretti lo intentara en el año 1978, antes de que Summerton hubiera nacido.

A la búsqueda de un nuevo desafío

¿Una decisión valiente, o estúpida? Sí, está claro que Jenson Button tiene delante de si un nuevo desafío. Pero quizá ha ido demasiado lejos al fichar por McLaren. Sí, es el nuevo campeón del mundo y, sí, esta temporada (sobre todo durante la primera parte del año) se ha mostrado en muchas ocasiones un paso por delante de los demás. ¿Pero es eso suficiente para dar un paso como el que ha decidido dar? Deja un equipo dónde ha conseguido hacer su sueño realidad por otro donde podría vivir su peor sueño...

¿Un cambio de aires, o de ingresos? Muchos creerán que el motivo de esta decisión es económica, pero no es así. Si se hubiera quedado en Mercedes GP hubiera cobrado igual o más que en McLaren. Según el inglés, lo que le ha motivado a dar este exigente paso es el hecho de que necesita nuevas metas: quiere desafiar a Lewis Hamilton en su propio ambiente. Ya ha cumplido su sueño de proclamarse campeón mundial, y ahora quiere más. Quiere más, y no se lo pone fácil a si mismo.

¿Pero esta pareja funcionará? Pues tiene toda la pinta de que no; vayamos por pasos: Jenson llega a la casa de Lewis, al garaje que él dirige y al que consideran todo un prodigio. Y eso a Jenson no le gustará. Como tampoco le gustará la cantidad de atención que recibe Lewis, algo de lo que Jenson siempre ha estado un poco celoso. Son personas completamente distintas, y con dos padres, John Button y Anthony Hamilton, que vivirán su propia guerra dentro del mismo box.

¿Hasta qué punto habrá igualdad? Acordémonos que se trata de dos británicos campeones del mundo, dos verdaderos gallos. Y ya se sabe que esta combinación nunca acaba saliendo bien en ningún equipo... y mucho menos en McLaren! Es algo que precisamente ellos tendrían que saber ya, ¿no? Parece que no quieran aprender de los errores...

Los demás equipos ya se frotan las manos: Ferrari, Red Bull, Mercedes... La pelea interna que se vaticina no hará más que beneficiar a los demás pilotos y equipos. Hamilton y Button se sacarán puntos mutuamente, aparecerán las estrategias, y acabarán sacando partido los demás equipos. Pero ellos sabrán lo que hacen. Un coche competitivo lo tendrán seguro, y la publicidad que da el hecho de tener en sus filas a dos grandes camepones del mundo, también. Pero eso nunca será sinónimo de éxito. Más bien, de problemas y envidias, aunque ojalá me equivoque.

Diseñando una nueva parrilla

Hace ya unas semanas que toda la actividad sobre la pista se ha acabado, pero la carrera por conseguir un asiento de cara a la temporada que viene no ha hecho más que empezar. El último en asegurar su presencia ha sido Timo Glock, que correrá en el nuevo equipo Manor; y durante estas semanas hemos sabido que Rubens Barrichello y Nico Hulkenberg ocuparían los dos asientos del equipo Williams, que Bruno Senna será uno de los pilotos del equipo Campos, y que Fernando Alonso cumplirá el sueño de todo piloto y se convertirá en piloto de Ferrari. Pero aún quedan muchas incógnitas por resolver...

Cuando aún no se había anunciado que Alonso fichaba por Ferrari, se decía que el piloto asturiano era la llave para que todos los demás pilotos se pudieran empezar a mover por el mercado. Pero finalmente no ha sido así. Ya hace unos meses que sabemos que Fernando vestirá de rojo, y no ha habido muchos movimientos. Lo que hay es mucha incertidumbre y especulaciones. Y el que ha estado siempre en el centro de los rumores ha sido precisamente el piloto al que Fernando sustituirá el año que viene, Kimi Räikkönen.

¿Dónde irá el finlandés? Parecía que estaba cerca de McLaren o de Brawn (ahora Mercedes GP), pero de la noche a la mañana la situación ha cambiado, y mucho. No se ha llegado a un acuerdo por temas económicos, y ahora parece que el que está más cerca que nunca de ser el compañero de equipo de Lewis Hamilton en McLaren es el actual campeón mundial, el también inglés Jenson Button. Y en Mercedes, parece que lo que buscan son dos pilotos alemanes: uno será muy posiblemente Nico Rosberg, que puede acabar haciendo pareja con Nick Heidfeld.

Otro cambio que parece casi hecho es el de Robert Kubica a Renault. Pero aún no hay nada firmado, y ya hemos visto que hasta que no esté escrito sobre papel, no hay nada de cierto. ¿Y Kovalainen? ¿Habrá finalmente un piloto español en el equipo Campos? ¿O prevalecerá más que otros pilotos como Vitaly Petrov o Pastor Maldonado puedan aportar grandes cantidades de dinero? ¿Jarno Trulli seguirá en la Fórmula 1, o irá a probar suerte con la Nascar? Grosjean, Kobayashi... ¿encontrarán un asiento para seguir progresando? ¿Y Nakajima? ¿Volverá Nelson Piquet? Se dice que está cerca de convertirse en piloto de Force India... ¿Y volverá Briatore? Él está haciendo todo lo posible por estar en los circuitos lo antes posible, y puede que con su propio equipo, como ya expliqué hace unas semanas en este mismo blog.

Aún hay mucho por decidir. No podemos olvidar que hay 4 equipos nuevos, además de todos los asientos que buscan propietario en los equipos que todos ya conocemos. Nos esperan unos meses de decisiones y de mucha especulación. Los equipos ya se preparan para una temporada más; los entrenamientos están a la vuelta de la esquina, y los pilotos se van haciendo con un hueco de cara al año que viene. Se preparan para la primera cita, en Bahrain. Quedan 116 días, y bajando!

Albert Costa: una máquina de ganar

Ha sido una temporada para enmarcar. Si hace dos semanas Albert Costa se proclamaba campeón de la Fórmula Renault 2.0 en Aragón, hoy se ha hecho con la West European Cup. El flamante circuito de Portimao ha sido el escenario donde el joven piloto ha hecho historia, y es que se convierte en el primer piloto español en ganar dos competiciones europeas en un mismo año...

Es una máquina de vencer. Corre para ganar. Piensa y actúa como un verdadero campeón, y ya ha demostrado que lo es. Va a por todas, pilota pensando en mejorar sus tiempos vuelta tras vuelta, en estar delante, siempre delante. Y lo mejor de todo es que lo consigue. Es rápido, y sabe como motivarse para cada carrera. Tiene sólo 19 años, pero pilota como uno mucho más experimentado.

Es una máquina de triunfar. Esta temporada no ha parado de levantar trofeos: En la Fórmula Renault ha subido al podio en 10 de las 14 carreras (ganando 5 de ellas), y en la WEC más de lo mismo. Su constancia y todo su esfuerzo tenía su recompensa cada fin de semana de carrera. Corre convencido de sus posibilidades, y vive cada podio y cada triunfo como si fuera el primero; porque todas son únicas.

Es una máquina de superarse. Nunca se da por vencido. Ahora todo son victorias, alegrías, sonrisas y felicitaciones. Pero el camino hasta aquí no ha sido nada fácil. Todo al contrario: hasta tuvo que dejar de correr durante unos meses por falta de presupuesto. Pero eso ya es historia. Supo mirar hacia adelante, seguir convirtiendo su sueño en realidad y consiguió volver a competir. A competir y a entrenar. Porque el trabajo en la pista es el reflejo del trabajo físico que se hace al largo de la temporada, y Albert lo sabe muy bien.

Es, simplemente, una máquina de ganar. Pero no solamente dentro de la pista, sino fuera. Tiene la mentalidad de un piloto de carreras: es ambicioso y quiere ganar, pero lo más importante es que cree en si mismo, cree en sus posibilidades, y no se rinde. Solo así se llega a lo más alto; y solo gracias a su interminable lucha, hoy podemos hablar de un piloto 100% ganador, enérgico, perseverante y guerrero. Tenemos ante nosotros a un verdadero gladiador del asfalto, que se dirige firmemente hacia el gran circo de la Fórmula 1.

Miguel Ángel de Castro: “Dedicarte a lo que te gusta y pilotar este tipo de coches es un privilegio”

La pasión por las carreras ya le viene de familia. Y es que Miguel Ángel de Castro heredó el entusiasmo por el deporte de motor de su familia, de su hermano Javier en concreto. Al principio, poder dedicarse a los coches y empezar a correr lo veía “un poco lejano”, pero gracias al carácter de su hermano y al apoyo de su familia consiguió verlo todo más claro y convertir su sueño en realidad.

Tanto es así, que en pocos años se proclamó campeón de España Júnior de la Polo Cup, de la Fórmula Ford y de la Porsche Cup, además de hacerse con el subcampeonato de España de la Fórmula Renault. El trabajo duro empezaba a dar sus frutos…

Es un mundo muy exigente, ¿verdad?
“Sí. Tienes que entrenar muy duro. Cuando me dirigía hacia la Fórmula 1, entrenaba unas 3 ó 4 horas diarias. Pero además, tienes que tener muy claro lo que quieres hacer. Porque es fácil que cualquier año te desanimes y no sigas. Es muy fácil. Pero yo he ido arriba y abajo, y la verdad es que siempre me he mantenido trabajando, tratando de buscar patrocinadores, de tener algo que me facilitase hacer lo que quería hacer”.

Algo que también es muy difícil de conseguir…
“Cuando estás en la Fórmula 1 o cuando eres piloto oficial de una marca, económicamente sobrevives muy bien y puedes tener más o menos una vida normal. Pero cuando ves que tu meta de la Fórmula 1 se te va o se te aleja, lo fácil es irte. Yo siempre he seguido trabajando, tratando de buscar patrocinadores. Básicamente, he ido aprendiendo otro oficio: He aprendido mucho de marketing, porque el deporte me lo demandaba. Pero es complicado. Estar buscando constantemente patrocinio te exige mucho, porqué no es para lo que tú estás enfocado. Pero bueno, no me arrepiento de nada”.

Todo al contrario: tiene motivos más de sobra para alegrarse. Actualmente, es piloto del equipo Drivex y está compitiendo en el Campeonato de España de GT. Una competición que ya ha ganado en diversas ocasiones, además de participar también en el Campeonato del mundo. Pero ahora se encuentra en una época más tranquila, dónde compagina la competición con la puesta en marcha del equipo de Fórmula 3 y de la competición Mini Challenge…

“He preferido no hacer tantas carreras. El año pasado fueron veintitantas carreras en el Campeonato de Europa de GT, el Campeonato de España, las Le Mans Series… Y no podía estar muy centrado. Ahora he preferido hacer menos y tratar de centrarme más en el campeonato de España”.

Eres un piloto muy experimentado. ¿Pero siempre hay algo por aprender?

“Sí. Siempre hay alguien que vendrá y te enseñará algo. Creo que es un poco la base. Tienes que tener confianza en ti mismo, todos los pilotos somos bastante despechados… Nos creemos los mejores. Y está muy bien hacerlo, pero tienes que tener claro que hay más por aprender. Cuando sabes equilibrar las dos cosas, creo que consigues ser muy buen piloto, porque es verdad que hay alguien siempre que te enseña algo. Puede ser un ingeniero, un mecánico otro piloto… Creo que es la base para seguir mejorando y no quedarte estancado”.

Y es que ‘estancado’ no es una palabra que se encuentre en el vocabulario de Miguel Ángel. Las Fórmulas no lo son todo en el automovilismo, ni mucho menos. Y cuando vio que la Fórmula 1 se alejaba, se dedicó a las carreras de resistencia y de larga distancia… Y que también se le dan muy bien: segundo clasificado en las 24h de Spa en el 2002, tercero el año siguiente; campeón en los 1000km de Nurburgring y del Jarama en el 2006; y diversas participaciones en las 24h de Le Mans. Todo un experto…

¿Qué tienen las carreras de larga distancia que no tengan las demás?
“Son muy diferentes, pero las carreras de larga distancia son muy divertidas. Y además es en equipo, y muy concentrado en el tiempo… Son 24 horas que comienzan 10 horas antes, en las que te pones un poco a prueba físicamente. Pero no solo tú, sino las 15 o 20 personas que hay en el equipo; las pones a prueba. Es una carrera muy interesante. Y el automovilismo está planteado de una manera que al principio corres carreras de sprint, y vas subiendo las horas que vas estando en el coche. Y cuando ya eres más mayor, te gustan más las carreras largas. Seguramente es porque ya has vivido lo de las carreras al sprint, y a mí me gustan más ahora las de resistencia. Pero en todas se saca algo”.

La primera vez que participaste en las Le Mans fue en el año 95. ¿Qué ha cambiado desde entonces?
“Tecnológicamente ha cambiado bastante, y el circuito también ha cambiado. Pero se sigue manteniendo un poco esa historia que rodea a la carrera. Tecnológicamente, han cambiado mucho los coches, y en seguridad también. Pero a pesar de que ha cambiado mucho, sigue siendo la carrera que yo de pequeño ví en televisión. Las 24 horas de Le Mans sigue conservando un poco de ese glamour y esa historia. Es una carrera que tratan de conservar muy bien los organizadores. Siguen siendo los mismos sitios y las mismas complicaciones a pesar de las modificaciones. Es una carrera fantástica, y que no tiene nada que ver con una carrera de Fórmula 1. Es un glamour distinto, es algo más purista. El otro es más espectáculo y esto es más purista”.

¿Y qué opinas del proyecto de Epsilon Euskadi para las 24 horas?
“Creo que es fantástico. Lo que me gusta menos es el país en el que nos ha tocado vivir. Si esto fuese un proyecto italiano, o inglés, o alemán, o de cualquier país de la comunidad europea, sería un proyecto que ya estaría en marcha hace bastante tiempo, y lo conocería todo el mundo. Pero estamos en un país todavía de pandereta, y no son capaces de ver un proyecto industrial de esta magnitud. Supongo que es algo que nos toca vivir, y espero que en generaciones próximas esto no suceda. Pero tener una máquina española compitiendo sería muy importante para un país como este. No solo porque me dedico a este mundo, sino simplemente porque es un deporte en el que muestras un poco la tecnología que tienes en tu país. Y en España, no tenemos mucho de esto. Y un escaparate como las 24 horas de Le Mans es casi el mejor después de la Fórmula 1. Sería un escaparate muy bueno para mostrar esta tecnología. Pero bueno, aquí estamos, parados”.

Otro problema es encontrar patrocinadores… Como piloto, ¿crees que es el mayor problema?
“Sí. Aunque ahora está mejorando mucho. En España, en los años 90, era muy complicado. Es uno de los principales problemas, aunque últimamente, sí que es cierto que hay más cazatalentos que antes. Ahora hay más gente interesada, más gente que ve que hay un movimiento económico detrás de todos estos pilotos, y sí que hay un pequeño seguimiento a los ganadores y a los que están arriba. Eso beneficia mucho a los pilotos, a que sigan surgiendo. Porque antes no existían esos managers, y era complicado. Ahora sí que creo que hay un pequeño cambio a mejor. Me parece que el futuro es un poco esto… Si despuntas en fórmulas menores, parece que rápidamente los equipos vienen”.

¿Cuál es para ti la mejor y la peor parte de las carreras?
“La mejor parte lo es todo. Todo es bastante positivo: la gente, los viajes, pilotar coches como los que pilotamos… Ahora no le das tanta importancia, pero cuando lo deje pues lo echaré mucho de menos. Y lo peor muchas veces es la gente que rodea este mundo. Hay muchas envidias, y es un mundo complicado en el que se mueve mucho dinero y, normalmente, hay gente complicada. Pero hay que ser conscientes que pilotar este tipo de coches nos convierte en unos privilegiados. Y lo mejor es poder dedicarte a lo que te gusta”.

Es un privilegiado. Forma parte de un mundo del que está completamente enamorado. Tiene experiencia y talento, tanto dentro como fuera de la pista, y las cosas le salen bien. Y es que cuando a uno le gusta lo que hace, siempre se nota.

El 'adiós' a Briatore podría pasar a ser un 'hasta pronto'... muy pronto

Desde que el Consejo Mundial del Motor dictaminó que el ex director del equipo Renault, Flavio Briatore, fue el máximo responsable del caso "Crashgate" de Singapur 2008, el italiano no ha vuelto a pisar un circuito. Y en teoría no lo podrá hacer nunca más, ya que el castigo impuesto es de por vida. Pero sólo en teoría...

Si comparamos el castigo de Flavio con el de los demás, veremos que el del italiano es muy desproporcionada: que Flavio tenga que estar alejado de los circuitos de por vida contrasta con los solo 5 años de inhabilitación para Pat Symonds y con la inmunidad de Nelson Piquet. Hasta el mismísimo patrón de la Fórmula 1 y amigo de Briatore, Bernie Ecclestone, ha admitido que el castigo es demasiado severo: "Briatore se merece un castigo. Sin duda. Lo que no me gustó fue el término 'de por vida'. Ni siquiera si usted mata a día de hoy, pasa la vida en la cárcel".

Ecclestone lo apoya en lo que podría haber sido más un ajuste de cuentas por parte de Max Mosley, el hasta ahora Presidente de la FIA, con quien mantiene una mala relación desde hace mucho tiempo... Pero ahora que Jean Todt está a los mandos, las cosas pueden cambiar. Para empezar, Flavio Briatore ya ha recurrido la sanción, y su intención es utilizar un procedimiento acelerado para que en unas pocas semanas se celebre el proceso y ya haya un dictamen antes de finales de año.

Pero, a parte de exigir una indemnización, lo verdaderamente importante es que pedirá poder regresar a la Fórmula 1 cuando quiera... o mejor dicho, la temporada que viene. Y no es broma: se rumorea que Flavio Briatore ya ha hablado con su amigo Bernie para volver a la categoría reina y dirigir un equipo que se llamaría Benetton y que llevaría motores Renault. Así que puede que volvamos a ver a Flavio de nuevo a los mandos de un equipo muy pronto. O al menos, eso es lo que se rumorea... Pero lo que está claro es que el italiano no puede vivir sin la Fórmula 1, y que hará todo lo posible por volver.

Andy Soucek: “Hay muchas posibilidades de estar en la Fórmula 1 el año que viene”

Andy Soucek sonríe. Está tranquilo y muy satisfecho después de una temporada en la que ha hecho historia. Y es que se ha convertido en el piloto de la Fórmula 2 con más victorias en una misma temporada: siete. Y dos de ellas, conseguidas este mismo fin de semana en la última cita del año, en el Circuit de Catalunya.

¿Cómo valoras esta gran temporada?
Es increíble. Ha sido un gran año, el mejor de mi carrera, seguro. Ganar tantas carreras es un privilegio, y es la recompensa a todo el esfuerzo de este año. Desde el principio hasta el final, todos los detalles los he cuidado más que nunca, y creo que esta ha sido la clave del éxito.

Un éxito que se traduce en 7 victorias, 4 podios, 2 poles y 2 vueltas rápidas… más que suficiente para estar exultante y orgulloso. Además, se proclamó campeón el mes pasado, a falta de tres carreras. Algo que le hace muy feliz.

¿Se podría decir que has estado siempre un paso por delante de tus rivales?
Sí, el resto ha tenido un poco más de mala suerte a nivel técnico, pero sí que es verdad que, en general, mi temporada ha sido mucho más regular y constante que la del resto. Siempre he estado ahí, no he tenido ningún accidente, y todo me ha ido de cara. Y la verdad es que me he sentido muy a gusto, desde la primera carrera hasta la última. Quizás en Valencia la que menos, pero al final hemos ido muy bien en todos los circuitos, y yo me he encontrado muy a gusto, y por eso hemos podido estar ahí, entre los primeros.

Una situación totalmente contraria a la del año pasado en la GP2…
Exacto. El año pasado es un caso a parte. Me hicieron una jugada, y ya está, es un episodio más en mi carrera deportiva, uno que para nada me dejó un buen sabor de boca, pero bueno. Si verdaderamente sabes estar por encima de estas situaciones, al final creces como piloto y como persona, y la verdad es que es algo que ya tengo más que olvidado.

Aunque también has tomado parte en muchas otras competiciones, como las World Series, la GP2 Asia, la Superleague Formula… ¿Qué tiene la F2 que no tengan las otras competiciones?

Desde luego, que todos los coches son iguales de verdad. No hay equipos, y por lo tanto no hay un coche que se desarrolle más que otro. Partimos todos en igualdad de condiciones, y en ese sentido, es la competición con más igualdad en la que he corrido… Y la diferencia con el segundo demuestra que he sido el mejor piloto, por lo menos este año.

Ha sido el mejor, no hay lugar para la duda. Ha acabado con 115 puntos, a 51 puntos del segundo clasificado, el canadiense Robert Wickens. Andy tiene todo lo que se necesita para ser un piloto competitivo. Conoce bien cómo manejarse a los mandos de su monoplaza en cada circuito. En el 2006 ya tuvo la oportunidad de subirse a un Fórmula 1 con el equipo Toyota, pero ahora le llega un premio muy merecido…

Como campeón de la Fórmula 2 tienes la oportunidad de volver a subirte a un Fórmula 1. ¿Qué esperas de esta oportunidad?
Esta vez es diferente. El test con Toyota fue una prueba, mientras que éste es un test oficial, en el cual se puede mostrar lo que soy capaz de hacer. Tengo muchas ganas de probar el Fórmula 1, me estoy preparando físicamente como una bestia. Voy a hacerme el asiento dentro de unos días y a rodar un poco con el simulador, y esperemos que sea un día histórico y hacer un buen papel para dejar el pabellón bien alto.

Tiene delante de si una gran oportunidad. Y le llega en un momento dónde es importante darse a conocer en la categoría reina. Y es que el año que viene habrá cuatro nuevos equipos, y puede que muy pronto veamos a Andy hacerse con un asiento para la temporada que viene…

¿Qué posibilidades hay de verte en la F1 el año que viene?
Hay muchas posibilidades, pero prefiero no decir nada hasta que no esté firmado. Porque en casos anteriores, cuando estuve a punto de firmar por ART en la GP2, pensaba que estaba hecho, lo dije a los cuatro vientos, y al final cogieron a Di Grassi. Están entre dos pilotos, y uno de ellos soy yo. Tengo muchas posibilidades, pero puede ser que cojan al otro, o que llegue de repente otro, y esto no se sabe mucho. Hay muchos intereses, aunque desde luego tengo mucho apoyo ahora a nivel político y a nivel comercial, que es algo importante. Por lo tanto estoy seguro de que voy a tener una buena posibilidad de cara al año que viene.

¿Pero es en un equipo de los nuevos?
Sí, es uno de los nuevos.

¿Que los entrenamientos en la Fórmula 1 estén prohibidos supone una barrera para que jóvenes como tu lleguen a la categoría reina?

Puedes ser tercer piloto de Fórmula 1, sabiendo que no vas a rodar nada… es el único problema. Yo ahora mismo, si me ofrecieran ser tercer piloto y que se rodara los viernes, pues a lo mejor lo daría como bueno. Pero ahora mismo, creo que no es una buena idea.

Se le ve seguro de lo que habla, igual de seguro que cuando pilota hacia una nueva victoria. Llegar a la cima del automovilismo no es tarea fácil, pero parece que poco a poco el nuevo y flamante campeón de la Fórmula 2 va camino de cumplir su sueño.